Messier 1 – De Krabnevel

Messier 1, ook bekend als de Krabnevel, is een beroemde supernovarest in het sterrenbeeld Stier. Het object ontstond na een gigantische sterexplosie die in het jaar 1054 door waarnemers op aarde werd vastgelegd. Vandaag is Messier 1 een van de meest bestudeerde deep-sky objecten aan de nachtelijke hemel.

De Krabnevel bevindt zich op ongeveer 6.500 lichtjaar afstand en bestaat uit snel uitzettende gas- en stofwolken. In het centrum ligt een neutronenster, een extreem compacte ster die overblijft na een supernova. Deze pulsar zendt krachtige straling en snelle pulsen uit, die met moderne telescopen kunnen worden gedetecteerd.

Voor amateurastronomen is Messier 1 een interessant doelwit. Met een middelgrote telescoop is de nevel zichtbaar als een vage, ovale wolk. Onder donkere hemelomstandigheden worden de onregelmatige vormen en structuren beter zichtbaar. Messier 1 is een belangrijk studieobject voor astronomen die de levenscyclus van sterren en de dynamiek van supernovaresten onderzoeken.