Messier 27 – De Halternevel

Messier 27, ook bekend als de Halternevel of M27, is een van de bekendste planetaire nevels aan de nachtelijke hemel. Deze nevel bevindt zich in het sterrenbeeld Vosje (Vulpecula) en ligt op een afstand van ongeveer 1.200 lichtjaar van de aarde. Door zijn relatief hoge helderheid is M27 al met een kleine telescoop of verrekijker waar te nemen.

De Halternevel is het eindstadium van een ster die lijkt op de zon. Wanneer zo’n ster zijn brandstof verbruikt heeft, stoot zij haar buitenste lagen af en ontstaat een uitgestrekte gaswolk. In het centrum blijft een hete, compacte witte dwerg over die het omringende gas verlicht. Dit zorgt voor de karakteristieke gloed en vorm van M27.

Voor amateur-astronomen is Messier 27 een populair observatieobject vanwege de duidelijke structuur en de relatief eenvoudige vindbaarheid. Op donkere locaties zijn met langere belichtingstijden prachtige kleuren en details vast te leggen. M27 illustreert op indrukwekkende wijze hoe sterren evolueren en uiteindelijk hun materiaal teruggeven aan de interstellaire ruimte.